PEMALANG, SeputarPemalang.id – Tensi persaingan sepak bola di kawasan regional akan segera memanas seiring dengan dirilisnya jadwal resmi turnamen edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Kompetisi antarnegara yang baru pertama kali digulirkan ini mengusung format tuan rumah ganda, di mana Indonesia mendapat kehormatan istimewa untuk menggelar rentetan pertandingan kasta tertinggi atau Divisi 1 (Premier Division), sementara Hong Kong didapuk sebagai penyelenggara untuk Divisi 2 (Challenge Division). Seluruh pertandingan fase grup Divisi 1 di Tanah Air akan dipecah ke dalam dua arena bersejarah, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) yang memusatkan seluruh laga Grup A dan Stadion Si Jalak Harupat untuk Grup B. Di sisi lain, pertarungan Divisi 2 di Hong Kong akan mengambil tempat di Stadion Mong Kok dan Stadion Kai Tak.
Kemeriahan pesta sepak bola ini akan resmi dibuka pada 24 September 2026 melalui dua laga pembuka Divisi 2 yang mempertemukan Laos melawan Brunei Darussalam serta duel Myanmar kontra Timor Leste. Sehari berselang, tepatnya pada 25 September 2026, giliran kontestan Divisi 1 yang akan unjuk gigi, termasuk Tim Nasional Indonesia yang bersiap memulai kampanye perburuan gelar juara. Skuad Garuda dijadwalkan melakoni laga perdana yang krusial melawan negara tetangga, Singapura, di bawah gemuruh dukungan suporter tuan rumah di SUGBK. Pada hari yang sama, persaingan sengit pembuka Grup A juga akan tersaji lewat pertemuan antara tim nasional Bangladesh dan Malaysia.
Perjuangan anak asuh pelatih Timnas Indonesia di fase penyisihan grup ini menuntut ketahanan fisik dan rotasi pemain yang prima lantaran mereka harus bertanding secara maraton setiap tiga hari sekali. Usai meladeni perlawanan ketat Singapura, Skuad Garuda harus segera memulihkan tenaga untuk menghadapi laga sarat gengsi melawan Malaysia pada 28 September 2026. Rangkaian pertandingan babak penyisihan grup ini kemudian akan ditutup dengan duel melawan Bangladesh pada 1 Oktober 2026, yang mana seluruh laga kandang Indonesia tersebut akan dipusatkan di rumput SUGBK. Berdasarkan regulasi turnamen, tim juara dari masing-masing grup berhak melenggang langsung ke partai puncak, sementara tim di posisi runner-up akan saling sikut dalam perebutan tempat ketiga.
